母钱有广义和狭义之分。广义的母钱应当包括钱样 (牙样、木样等),雕母、铸母,部颁样钱,呈样钱。而人们一般说的母钱大都是指铜铸母钱,即狭义上的母钱。
关于母钱,近现代古币收藏大家和专家均有论述,且大同小异。张治中先生在《中国古币真假辨别入门》文中谈道:“母钱特征不是单纯的大者,更不是钱文细者。它起码要具有以下几点:比正常流通钱稍大;钱面文字精细;内外廓处有稍,以利于翻砂时拔模。”
而当代古钱币鉴赏家董大勇先生也认为,铸母就是直接用来翻铸钱的样板钱。其材质有锡、铅、白铜、红铜、青铜等。其特征是钱径大于常品,小于雕母。铜质优于常品,其外缘轮廓、穿口都较光洁,一般还留有冷加工(锉磨)痕迹。钱文笔画清晰,较为挺拔深峻,大部分在厚度和重量上超过同类流通钱币。
厚重乃母钱基本特征之一 近年来,由于个别“畅销”专辑的不恰当引导和含糊的误导,集币爱好者往往囫囵吞枣,一味认为母钱比同版别的流通钱厚重,甚至不加辨析地认为特别厚重的钱就是母钱。
其实,厚重是相对的。有的母钱在厚度和重量上与常品钱几乎没有区别。母钱比同版别的流通钱略大略重是可能的,也是必然的。因为流通钱在铸出后需清除表面黏附物,摩擦掉粗糙的表层,加上出炉后的稍微收缩,所以大小、重量要比它的母钱小一些,轻一些,但不会存在很大的差别。当然,也不排除个别特征。
而铁母则另当别论。铜母和铁母虽均为铜质,但铜母是铸造流通铜钱的母钱,通用铜钱一般要小于、薄于同价的铁钱。因此,铜母要比同等价值的铁母轻一些、薄一些。
所以说,母钱厚重是相对的,不具有普遍性。厚重乃是母钱的基本特征之一。
咸丰重宝当十母钱 大观通宝背花月星辰母钱