古钱币收藏--雕母的收藏介绍
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雕母钱又叫
祖钱,主要用于铸造
母钱。
雕母钱的钱文精美，字口深峻，每个字的笔画都非常清晰，绝无粘连模糊，而且笔画比同版本的流通钱要细瘦，从细部看还保有手工镂刻的痕迹。
清代钱币数量之多、版别之复杂，远远超过了以前的各个朝代，所以清代的雕母钱也是比较多的。目前大量的文章都是介绍雕母钱的铜色金黄、铜质细腻等，而实际上每一枚雕母都是一个独立的版别，这也是雕母钱深受广大钱币收藏爱好者喜爱的一个重要原因，但是由于每一个雕母钱都是一个独立的个体，所以雕母与雕母之间也存在着较大的差异。不能用千篇一律的眼光去对待雕母钱，因为造成这种差异的原因有很多。
雕母钱是在小的铜板上刻出钱的文字和样式，刻好后的雕母需要给皇帝和管理铸币的官员进行严格的审查，要求是非常高的。一般雕刻钱币的刻工从十二三岁就拜师开始学习钱币的雕刻。他们的师傅都是千里挑一的雕刻高手，学徒需要经过十几年的刻苦学习和磨练才能独立接受雕刻钱币的任务。
比如小平钱的直径为0.25厘米，每一个字大约是0.4 x 0.4亳米，文字的笔画宽度在1亳米以下，可以想象雕刻工艺的难度之高。这些雕刻大师们不仅技艺精湛，还有自己的绝活：就是刀下的效果主要是以感觉为主、眼睛为辅的，手眼合一，并且有十分的把握，这是雕刻大师的绝技之一，再有就是用手工刻出的线条横平竖直、平面光滑如镜，不留刀痕，但是也有个别部位留有刀痕，不影响铸造质量，可以同现代的机床加工相比美。
还有就是从雕母钱的文字中你找不到起刀、收刀的痕迹，无论刀从什么地方开始，它同以后的进刀用力大小不会一样，尤其是硬的物体，所以要做到不留痕迹是非常的难，这也可以反映出雕刻大师的技艺纯熟。最后就是在钱币上面雕刻的每一刀都有把握，不会有任何的修补，当然这也是绝对不允许的，因此最后一刀必须干净利索、恰到好处，就是这一点无论是民国初期还是近年所仿的雕母赝品都是无法做到的。
雕母钱于雕母钱之间的区别
首先，不同的时期，所雕刻的雕母钱的特点也不一样。每当一个新的朝代开始时或者是新的皇帝登基时，都会铸造发行新的钱币，在铸造新币时都会将钱币做得大样、质优。每当改元铸造新钱币时，先用象牙雕刻出钱样，呈管理铸币的官员鉴定，审核通过后，再用上等的铜材雕刻成祖钱。一般，新的年号钱币的铸造会十分的认真。
雕制钱样的材料就实物看到的就有象牙、枣木、锡或铅锡合金、铜等。现在的钱币收藏市场上有一种用牛骨、象骨冒充象牙雕刻成的假钱样，坚定地的办法就是象牙有纹路和光泽、较重，而牛骨、象骨没有纹路和光泽、较轻，色泽也很不好看，书法和雕刻的技术也不是很好，有的明显不是正圆形。
做大钱的成本高，优质钱和劣质钱一起使用，老百姓会把大钱留起来。所以大钱只能做做样子。随后，官员将经过皇帝审核后的样钱的边磨窄了，减重铸币，同样的铜做更多的钱，上下串通，所得的利益铸造钱币的官员闷酒分了，这种欺上暪下的贪污办法在历代都有。在清朝的后期，由于社会的经济每况愈下，所铸钱币的重量逐年下降，需要不断制作新的雕母，越往后雕母的体积越小、质量也越差。
我们在前面谈到了雕母钱的时代差别，下面我们接着说不同地区的雕母钱之间的差异，沿海与内地的差异，不同民俗的差异和经济、文化的差异，造成了雕母钱的风格、质地上的不同，不同钱局的雕母的质量、轻重、大小也不相同。比如咸丰时期宝直局、宝源局初铸币及福建宝福局的一些钱币可以达到样钱、母钱的水平。而新疆各钱局所铸的咸丰钱大部分都很粗糙，其雕母也可想而知。
除此之外，雕母钱还有用途上的差别，比如工户部呈进的雕母是供皇帝亲自审核的，所以一定是铜质精美，颜色金黄，雕工精湛。但用来铸母钱的雕母，不一定用成色好的精铜，而且雕工亦不是十全十美。
总体来说，清代早期的雕母钱质地、雕工要明显好于清代晚期的雕母钱，虽然嘉庆以后的雕母钱大部分比较粗糙，但是，也有一部分是精美、优质的。不同用途的雕母钱存在不同质量的说法是有依据的，作为向上级机构、皇帝进呈审核用的雕母，必须是精雕细琢的大样，有的不开金口、甚至鎏金。
以后这些供皇帝审核用的雕母钱不再用于铸造母钱，即使使用其铸造钱币，所铸造的数量也是很少的，只是装装门面而已。一般在新皇帝登基时会做一些，比如嘉庆、道光的大样钱近似折二大小，制作也好。大样精美的雕母留在宫内或在钱局陈列，作为档案或用作观摩的样板。日后正式铸钱时使用的是另一类雕母，做工不那么讲究，从现存世后期清钱可以反推它的母钱、祖钱并不会优秀。缩小雕母还是铸币官员的财源，好处远大于他的俸禄。清代官僚的腐败并非空穴来风，是有事实依据的。
但是，雕母毕竟是雕母，都是雕刻大师一刀一刀的刻出来的，所以再差的雕母也是与众不同的。需要认真、仔细，从多方面严格鉴定，通过铜质、雕工、书法、风格、钱局、时期等因素，是能够辨别雕母的真假的。在清末民初时期，方孔钱币在使用了1千多年的时间后退出了历史的舞台，改用机制钱币，以前铸造钱方孔钱币的钱局雕刻师为了生计，也私下里制做过雕母，主要是用品相好的铸币改刻。此后，又有钱币商人请刻铜师傅制作雕母，虽说也刻得像模象样的，但是如果与真雕母一比，总有不足之处。
所以，鉴定雕母应该应慎之又慎的，最重要的还是要抓住一切机会多看看真的雕母。真的看得多了，对于假的雕母钱就容易分辨了。