贝币
现代钱币收藏网
2009-07-28
贝币
中国古代以海贝充当的原始货币。“贝者,水虫,古人取其甲以为货,如今之用钱然。”(《尚书·盘庚中》孔颖达疏)中国商周时期的墓葬时有出土。商代的卜辞和铜器铭文中,也有“锡贝”、“囚贝”、“赏贝”等字样。贝币以“朋”为计算单位,五贝为一串,两串为一朋。贝产于海,不敷流通 ,就用仿制品来代替,遂有珧贝、蚌制贝、骨贝、石贝、陶贝等,乃至出现向金属货币形态过渡的铜贝 。秦始皇统一全国后 ,行铸钱,贝、刀、布等原始货币乃废。
贝币是早期中国实物货币之一,早在夏代末年,贝就可能成为交换媒介。商代常见的是一种齿贝,背面往往磨平,或钻一穿孔,以便于携带,其学名为“货贝”。由于真贝的数量不够,又用仿制贝代替,有 石贝、蚌制贝、骨贝、铜贝等。铜贝是金属铸币的滥觞。
是一种由天然海贝加工而成的贝类货币,出土于河南殷墟妇好墓等地,年代为公元前19至前16世纪,距今约3500年以上。经过加工的天然贝币形体一面有槽齿,贝币光洁美观,小巧玲珑,坚固耐磨,便于携带,这类海币主要出产于我国的东海、南海等地海域,反映了商代商业交流的情况。
在商代中期以前贝币价值很高,臣下若能获得商王用贝币的赏赐那可真是极大的荣耀。随着当时商品经济的发展,天然贝币渐渐出现了供不应求的局面,故在当时又出现了许多仿制贝币,有石贝、骨贝、蚌贝、绿松贝等,这类贝币形体都较小,其长度约1.2厘米至2.4厘米左右。在商代晚期又出现了铜质货币,形制也仿海贝形式。铜贝出土于河南安阳和山西保德等地的商代晚期墓葬中,年代约为公元前14至前11世纪,铜贝堪称是我国最早的金属货币了,其中有一种表面包金的铜币是作为大额货币使用的,现存世量极少。蚌贝因一出土就容易损坏,现保存完好的不多。
目前存世的普通天然贝币大多呈乳白色,表面无光泽,由于天然贝币出土很多,现基本上没人作伪,而用其它材料所制的贝币就有不少赝品了,集币爱好者在收藏时应小心谨慎。在钱币交易市场里,一枚天然贝币的价格约10余元,石贝、骨贝的价格约20元至40元左右一枚,绿松贝和铜贝的价格要高许多,一些品相上好的铜贝要价上百元甚至更高。
现在市场上贝币甚多,新做的也不少,就是用新的海贝将背部磨出穿孔充作古代贝币。但这种情况很容易辨别,古代贝币为出土之物,其表层在地下多被腐蚀,涩而无光,且疏松近粉状。这是由于贝壳中的有机质在地下分解,剩下以碳酸钙为主的无机质,使得贝壳疏松脆弱。